Minamoto no Raikou: “Thanh gươm diệt quỷ” thời Heian

Minamoto no Raikou tên thật là Minamoto no Yorimitsu (源 頼光 - Nguyên Lại Quang), sống vào thời Heian (794 - 1185). Lúc bấy giờ, gia tộc Minamoto là một trong những dòng họ quyền thế nhất Nhật Bản. Là tầng lớp quý tộc có huyết thống với Thiên hoàng, Raikou sớm được học võ nghệ, binh pháp và trở thành một chiến binh phục vụ cho hoàng gia.

Với trí tuệ và tài binh lược của mình, Minamoto no Raikou sớm lập được nhiều chiến công, nổi tiếng trong số đó là chiến tích dẹp tan nhóm cướp khét tiếng tại vùng núi Oeyama. Cùng với danh tiếng của dòng họ Minamoto, ông nhanh chóng nắm giữ các vị trí quan trọng trong quân đội hoàng gia. Chính từ đây, hình tượng vị võ tướng diệt yêu trừ ma dần hình thành và được truyền tụng trong những câu chuyện dân gian Nhật Bản.