ベトナムに住んで13年になりました。2004年にPhotographerの仕事で呼ばれ、最初は1年だけのつもりだったのが、気がついたらこんなに長くなっていました。
仕事や旅行で、ベトナム国内はいろいろな場所に行きましたよ。Ha Long湾の北側あたりはまだ行ったことがないですが、それ以外はほとんどのエリアに行ったんじゃないかな。
とくに思い出深いのが、2014年の2月にハノイからホーチミンまで、ドイツ人、アイルランド人の友人3人といっしょにツーリングをしたことです。11日間で2000kmくらいを走りました。きっかけは、ホーチミンからハノイまでバイクで旅をするという企画のイギリスのテレビ番組。それを見て、自分もずっとそういう旅をやりたいと思っていたんです。友人たちとはハノイに集合し、私は自分のバイク、友人たちはレンタルバイクに乗って出発しました。
大まかなルートは、Ha Noi→Vinh→Phong Nha Ke Bang→Hue→Lang Co村→Da Nang→Hoi An→Qui Nhon→Nha Trang→Dalat→Mui Ne→Ho Chi Minhという感じ。1号線をただ南下するのではなく、途中で細い道に入ったりしながら進みました。VinhとHueの間のホーチミンルートとくに良かったです。きれいな道で、車も少なく雨もなく、気持ち良く走ることができました。それに、走ってみたかったHai Van峠も走ることができました。トンネルを通り、バイクをトラックで運んでもらうサービスもあると初めて知ったのですが、やっぱり自分でバイクを運転して越えたかったんですよね。
友人の一人が運転中に転倒して手を骨折し、ツーリングからは離脱してしまったのですが、彼は車に乗り換えて、最後までいっしょに走りました。そんなアクシデントがありつつも、主要な街に立ち寄ってその土地の料理を食べたり、お酒を飲んだり、リゾートホテルでのんびりしたりして、とても楽しかった。ちょうどホーチミンにマクドナルドの1号店ができたばかりで、ゴールしたら皆でサイゴン大教会のところでハンバーガーを食べようって決めていたのですが、それも達成できました（笑）。
別のときには、メコンデルタを海沿いにバイクで1周したこともあります。急に思い立って出発したんですが、Chau Docへ行き、カンボジアの国境沿いにHa Tienまで進んでCa Mauへ下りました。Ha Tienでは「小さなハロン湾」と呼ばれる場所があると聞いて遠回りして行ったのですが、想像以上に小さかったです（笑）。Ca Mauでは、ボートでベトナム最南端の岬へ行ったり、Ca Mau TVのロケ撮影に出くわしたりしました。
ベトナムを旅するなら、絶対にバイクが良いと思います。自分のペースで止まれるし、横道に入ってみることができるのも楽しいですよね。どこかに行ったときは必ずバイクを借ります。Da NangやNha Trangなど、ビーチリゾートで優雅に過ごすのも好きですが、自然の多い田舎の方も色々な景色に出会えてとても面白い。途中にすごく良い雰囲気のカフェがあったり、道に突然牛や犬が飛び出してきたり、田舎ならでは出会いも旅のいい思い出ですね。
写真：Naoto Ohike
Photographer / ホーチミン在住
Kilalaの表紙や広告の写真を多数手がけるPhotographer。日本とベトナムだけでなく、世界各国を飛び回り活躍中。
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